Quais são e de onde vêm os fertilizantes?

Fertilizantes podem ser divididos em três nutrientes essenciais para o crescimento das plantas: nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K). Fertilizantes derivados desses três elementos correspondem a 90% do consumo total de adubo. Os 10% restantes consistem no consumo de microelementos, como enxofre, boro, cobre e ferro. Nitrogênio De acordo com a Associação Internacional das Indústrias de Fertilizantes (IFA), 97 % dos fertilizantes de nitrogênio do mundo são derivados de amônia produzida sinteticamente através da reação entre hidrogênio e nitrogênio, pelo processo de Haber-Bosch. O nitrogênio pode ser extraído do ar. Já o hidrogênio é extraído do gás natural, do petróleo, do carvão e menos freqüentemente da água. Por razões econômicas e ambientais o gás natural é a principal fonte de hidrogênio utilizada. Como está disponível em diversas localidades, a produção de fertilizantes (de amônia) é bem distribuída em mais de 60 países. Fósforo Fertilizantes de fósforo são derivados de rochas de fosfato. Depósitos de rochas de fosfato são encontrados em poucas localidades. Três países são responsáveis por 77% da produção mundial de fosfato. São eles: China (36,7%), Marrocos (31,7%) e África do Sul (8,3%). Potássio Fertilizantes de potássio são derivados de sais de potássio existentes em depósitos subterrâneos ou em lagos salgados. O fornecimento mundial de potássio está restrito a cinco países. São eles: Canadá (53%), Rússia (21,7%), Belarus (9%), Alemanha (8,6%) e Brasil (3,6%). (AA)
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