Área de milho nos EUA pode ser a maior em 60 anos

A forte demanda por milho pelas indústrias de etanol e importadores deve provocar uma expansão da área plantada nos Estados Unidos para o maior nível desde 1946, segundo estimativa divulgada nessa segunda-feira (06-11) pela Universidade de Purdue, no Estado de Indiana. "Não há dúvida de que vamos precisar de um grande aumento no plantio em 2007", afirma Chris Hurt, economista da universidade. Segundo ele, existe um grande receio de que a oferta bastante ajustada do grão eleve mais os preços. Neste ano, as 106 destilarias em operação nos EUA utilizarão 52,9 milhões de toneladas na produção de álcool. Até o fim de 2007, será necessária uma oferta adicional de 35,3 milhões de toneladas para atender as 53 novas plantas, estima a Associação dos Combustíveis Renováveis dos Estados Unidos. Para alcançar esse volume, será necessário ampliar a área plantada em 4 milhões de hectares (10 milhões de acres), para 36 milhões de hectares, segundo Hurt. Se a previsão de Hurt for confirmada, será a maior área desde 1946. "Estamos diante de um fenômeno de 60 anos." Para este ano, o Departamento de Agricultura (USDA) prevê uma produção de 274,9 milhões de toneladas - a terceira maior da história dos EUA. Hurt diz que, mesmo com aumento do plantio, os preços médios ficarão mais altos: US$3,40 por bushel, contra média estimada pelo USDA para este ano de US$2,60 por bushel. Ontem, os preços futuros do milho subiram na bolsa de Chicago, com compras de fundos e tradings. O contrato para março subiu 1,50 centavo de dólar, para US$3,5850 por bushel. No Brasil, a saca subiu 1,49%, para R$ 21,58, segundo o Cepea/Esalq. Fonte: Valor Econômico. Adaptado por Scot Consultoria. 7 de novembro de 2006.
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