Produção de leite em pastagem irrigada

A intensificação do uso das pastagens é o fator mais importante para a viabilidade técnico-econômica da produção de leite, pois a alimentação é o item de maior custo nos sistemas de produção animal.

Neste sentido, a irrigação de pastagens é uma ferramenta de manejo que permite produzir como planejado, sem que a falta de chuvas altere os índices de produtividade e de rentabilidade previamente estabelecidos em um sistema de produção de leite.

Contudo, a irrigação é uma tecnologia agrícola final, ou seja, o produtor de leite que pretender utilizá-la deve ser, antes de tudo, um excelente agricultor.

Antes da implantação do sistema de irrigação de pastagens, o produtor de leite deve aplicar de maneira correta as tecnologias disponíveis que promovam altas produções de forragem de qualidade superior, dentre as quais destacamos:

- o preparo do solo;

- a correção da fertilidade do solo, com base em análise química;

- a escolha da espécie e cultivar da forrageira;

- a semeadura em nível, a fim de evitar erosões;

- as adubações de manutenção e cobertura, mediante análise do solo e da exigência da planta forrageira;

- o combate a pragas e doenças, especialmente formigas no caso da pastagem.

Dentre as vantagens do uso da irrigação em pastagens destaca-se a redução dos efeitos da estacionalidade na produção de forragem e da ampliação da possibilidade de prover forragem aos animais por um período mais longo do ano, dependendo da temperatura e da luminosidade.

Além disso, a irrigação de pastagem contribui para reduzir a quantidade de volumosos conservados e concentrados nas dietas e para intensificar a produção de leite por área, melhorando o desempenho produtivo e reprodutivo do rebanho.

A irrigação de pastagem possibilita a produção de altas quantidades de forragem por hectare por ano, com redução de custos. É possível lotações de 7 a 10 vacas por hectare, produzindo 10-13kg de leite por vaca por dia. Isso significa que é perfeitamente possível produzir 90 a 130kg de leite por dia por hectare, ou seja, 32.850kg a 47.450kg de leite por hectare por ano.

Resultados positivos em pesquisas cientificas na atividade leiteira foram encontrados por Lugão et al. (2008), trabalhando com adubação de pastagens em sistemas intensificados nas pequenas propriedades do Noroeste do Paraná, em pastagens adubadas com 300kg de N/ha/ano e manejadas com 95% de interceptação luminosa, onde obtiveram produção de forragem de até 4.200kg de MS por ha por ciclo de pastejo, permitindo taxas de lotação de até 9 U.A./ha com produções que chegaram a 16.923kg de leite por ha/ano com a utilização suplementar de concentrado.

Em estudo realizado no Setor de Bovinocultura de Leite do Polo Regional da Alta Mogiana - Colina - SP (Signoretti, et al., 2011) com objetivo de avaliar o desempenho produtivo de vacas leiteiras mestiças mantidas em pastagem de capim Tanzânia irrigada (figura 1), sob método de lotação intermitente, com 7 U.A./ha, fertilizada com 30kg de N e 10kg de K2O/ha por ciclo de pastejo (24 dias), onde as vacas receberam suplementação com dois níveis de concentrado (2,5 x 5,0kg/vaca/dia). 

A massa de forragem produzida foi, em média, 5.301kg de MS/ha (março a outubro de 2010).

Além disso, nos meses de junho a setembro de 2010, as vacas receberam 20kg de silagem de milho/vaca/dia, com base na MN, pois a oferta de forragem foi insuficiente para manter as 7 U.A./ha, conforme pré-estabelecido.

A produção média de leite por vaca por dia e por área (kg/ha) foi 20,07% e 24,84% maior, quando os animais receberam 5,0kg, em comparação com as que receberam 2,5kg de concentrado por vaca por dia, respectivamente (tabela 1). 

A relação de quilo de leite produzido por quilo de concentrado consumido por dia foi de 5,06 e 3,04 para animais que receberam 2,5kg ou 5,0kg de concentrado por vaca por dia, respectivamente.

Considerando-se o custo do concentrado (R$0,57/kg), preço de mercado na região de Colina-SP em outubro de 2010, época que foi realizado o experimento, verificou-se que o custo por quilo de leite produzido foi 64,7% maior para as vacas suplementadas com 5,0kg de concentrado/dia (R$0,196/kg de leite) em comparação com aquelas que receberam 2,5kg de concentrado/dia (R$0,119/kg de leite). Deste modo, verificou-se aumento da produção de leite por hectare de 24,84% (Tabela 1).

Nestas condições experimentais, o fornecimento de 5,0kg de concentrado/animal/dia em pastagem fertilizada, irrigada e com elevada taxa de lotação foi menos eficiente economicamente que o fornecimento de 2,5kg de concentrado/animal/dia.

Deste modo, além do aumento da produtividade total de forragem com o uso da irrigação, outras vantagens são: o aumento no período de produção, com maior crescimento das forrageiras no início da estação (agosto a outubro); redução no período de suplementação dos animais no cocho; maior estabilidade na disponibilidade de forragem ao longo do ano e produção de leite.

Por fim, é importante que o produtor que pretende irrigar sua pastagem entenda quais as mudanças serão necessárias no dia a dia de sua propriedade, especialmente em relação ao manejo da pastagem e da aplicação correta de água, da adubação e da melhoria genética dos animais.

Referências Bibliográficas

LUGÃO, S. M. B. et al. Redes de referência: um dispositivo de pesquisa e  extensão para o desenvolvimento da agricultura familiar. In: SANTOS, G. T.  dos et al. (Ed.). Bovinocultura de Leite. Maringá: Eduem, 2008. p. 77-104.

SIGNORETTI, R.D. et al. Produção e composição de leite de vacas mestiças mantidas em pastagem de capim Tanzânia irrigada suplementadas com diferentes níveis de concentrado. In: REUNIÃO ANUAL DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ZOOTECNIA, 48., Belém. Anais... Belém: SBZ, 2011.