Tamanho adulto de vacas : Eficiência de produção parte II

Existem critérios de seleção que estão direta ou indiretamente atrelados ao tamanho adulto do rebanho e que podem servir de indicadores para controle ou melhorias nos índices de crescimento e do tamanho dos animais do plantel. Alguns aspectos de crescimento e o tamanho adulto são atualmente avaliados pelas características de peso adulto, peso ao sobreano, altura de garupa e pela avaliação visual de conformação, precocidade e musculosidade. PESO ADULTO (PA) O PA é definido como o peso do animal logo que encerra o crescimento ósseo e muscular, ou seja, quando o ganho de peso passa a ser composto principalmente por gordura. Dessa forma, o PA é herdável e relevante para o melhoramento genético de gado de corte em função da necessidade de ajuste nos custos de produção. Para a raça Nelore, os pesquisadores consideram que o PA do animal pode ser medido a partir dos quatro anos de idade (dentro do limite de quatro a doze anos). Na estimativa de média nacional para PA de um rebanho (selecionado geneticamente) de fêmeas Nelore, pesquisadores apresentam valores que variam de 447 a 458kg. Vale ressaltar que o aumento do tamanho adulto reflete, proporcionalmente, a maior idade à puberdade e, como as necessidades de mantença são relacionadas ao tamanho, quanto maior o animal, maior será sua exigência. PESO AO SOBREANO (PS) Os critérios de seleção de bovinos de corte têm se baseado, quase que exclusivamente, em pesos corporais em diferentes idades. Com isso, o PS é uma medida de extrema importância e aplicação, pois mede o potencial de desenvolvimento do animal em diferentes ambientes, indicando o potencial de ganho de peso até o abate. Adicionalmente o PS é uma característica pouco influenciada pelos efeitos maternos. A intensa seleção praticada no país para tamanho corporal ressalta a importância de aumentar a monitoração das correlações entre o peso final e as características de acabamento de carcaça e precocidade sexual e de acabamento. ALTURA DE GARUPA (AG) Existem poucos trabalhos que relatam a utilização da AG como definição de tamanho adulto em bovinos de corte, embora seja característica de herdabilidade alta. Pesquisas relatam que a medida da AG em animais da raça Nelore apresenta média geral próxima de 143 cm. Com base na AG foram classificadas fêmeas do grupo pequeno e médio, que alcançaram mais cedo a idade à puberdade e obtiveram melhores taxas de desmama, além de produzirem mais quilogramas de bezerros por vaca exposta do que as fêmeas do grupo grande. CONFORMAÇÃO, PRECOCIDADE E MUSCULOSIDADE (CPM) A CPM é avaliada por julgamento visual, atribuindo pontos de acordo com a qualidade do animal para o conjunto de características. Ela tem sido utilizada para avaliar a harmonia do animal para características relacionadas à qualidade e precocidade de acabamento da carcaça. CONSIDERAÇÕES FINAIS Avaliar tamanho adulto de rebanho pode parecer, para muitos, uma realidade distante e pouco incorporada à rotina de seleção nos rebanhos nacionais. Contudo, a preocupação pela eficiência econômica (menores custos de mantença e maior precocidade sexual e de terminação) tem promovido a discussão do tema para que pecuaristas e selecionadores avaliem os critérios de seleção atuais, principalmente aqueles relacionados ao aumento exclusivo do peso final. Por fim, definir corretamente os objetivos de seleção e analisar as correlações entre os critérios de seleção contribui para que o processo de seleção esteja mais equilibrado e condizente com as circunstâncias de produção de cada propriedade.

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Ivan B. Formigoni é zootecnista, doutor pela Fzea/USP e colaborador da Scot Consultoria.
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