É mais fácil levar milho para a China do que para Recife, dizem especialistas

Enquanto o Nordeste vê parte de seu rebanho ser aniquilada por falta de comida, numa das piores secas da região, o Brasil se transforma no maior exportador de milho do mundo. A situação, que à primeira vista pode parecer um contrassenso, é mais um efeito devastador do caos logístico que assola o país. Produto há. O que falta é transporte para levar o milho do Centro-Oeste para o Nordeste.

Atualmente, apesar dos enormes congestionamentos nos portos, tem sido mais fácil atravessar 17 mil quilômetros de oceano até a China do que transpor 3,5 mil quilômetros entre Sorriso (MT) e Recife (PE), por exemplo. Com a safra de soja à plena carga e estradas em péssimas condições, os caminhoneiros se recusam a levar o milho até as cidades nordestinas. Quando raramente aceitam, o preço do frete dobra o valor do produto.

Uma das justificativas, além das deficiências da malha rodoviária, é que no transporte até os portos, o caminhão vai com soja e volta com fertilizantes, por exemplo. Para o Nordeste, além de gastar entre oito e 10 dias (dependendo da cidade) de viagem, a carreta sobe cheia, com milho, e volta vazia.

- Junta-se a isso a nova lei dos caminhoneiros, que reduziu a carga horária dos profissionais e, consequentemente, diminuiu a frota de veículos disponível para o transporte no Brasil - afirma o presidente da Sociedade Rural Brasileira (SRB), Cesário Ramalho.

Para tentar resolver o problema no Nordeste, a Conab, do Ministério da Agricultura, decidiu fazer três leilões para aquisição do produto, com cláusulas que obrigam o vendedor a entregar o produto na região. No primeiro, realizado no fim de março, o governo comprou 50 mil toneladas de milho por R$43,00 a saca - em Campinas, uma das referências nacionais, o preço é de R$25,00.  Na quarta-feira (17/4), a Conab promove outro certame para 103 mil toneladas de milho, que deverão ser entregues nos portos do Nordeste. A expectativa é usar a cabotagem para fazer o transporte.

- Neste caso, vamos fazer uma doação aos estados que poderão vender o produto a R$18,12 a saca - afirma o diretor de Operações e Abastecimento da Conab, Marcelo de Araújo Melo.

Ele completa que ainda haverá outro leilão para compra de mais 70 mil toneladas nos moldes da primeira disputa.

- O governo está sendo ágil. Agora precisamos rezar para chover - avalia.

Mais caminhões

Na opinião dos produtores locais, será preciso muito mais para resolver os problemas.

- Só entre os pequenos produtores a demanda é de 300 mil toneladas de milho - afirma o presidente da Associação Cearense de Avicultura, João Jorge Reis.

Para ele, a situação tende a piorar daqui para frente, se não chover na região. Com a produção de soja sendo escoada para os portos e o início da safra de açúcar, a demanda por caminhões vai aumentar.

- Seremos duplamente sacrificados, ou pelo aumento do preço do frete ou pela falta do produto - conta.

Ele explica que, durante muitos anos, o Nordeste foi abastecido pela importação de milho da Argentina, de 15 em 15 dias. A partir de 1995, a compra foi suspensa e os produtores passaram a adquirir milho do Centro-Oeste. Em 2007, essa parceria terminou.

- O governo parou de comprar milho e fazer estoque. Agora estamos nessa situação - diz o presidente da Associação Cearense de Avicultura.

A solução apresentada por Reis e por Ramalho, da SRB, é voltar a importar milho do país vizinho, apesar de os produtores de grãos terem o produto estocado.

Fonte: Rural BR. Pela Redação. 15 de abril de 2013.